自20世纪80年代起，肺癌已成为全球范围内发病率最高的癌症，而且其发生率正在逐年上升。在工业发达国家如美国等，肺癌的发病率占常见癌症的首位，为第一位癌症死亡原因。有研究显示肺癌的发病率增加与吸烟人数不断增加有关，戒烟可显着降低肺癌的发病率。研究发现，对于已经患有肺癌的患者，戒烟也有一定的益处：英国伯明翰大学进行了一项研究发现，早期肺癌患者如及时戒烟，可大大延缓癌细胞扩散速度，为治疗获得宝贵时间，从而大大增加生存几率。

研究者检索了CINAHL（自1981年）、Embase（自1980年）、Medline（自1966年）、Web of Science（自1966年）、CENTRAL（自1977年）等数据库中直至2008年12月的相关研究及其参考文献，纳入标准为评价诊断为肺癌后戒烟对全因死亡率、癌症特异性死亡率、第二原发肿瘤发生率及复发率影响的随机对照研究或纵向观察研究戒烟激活癌细胞，主要观察指标为患者的全因死亡率。

研究者最后确定了10项研究进行分析，由于其中9项研究中大多数患者都诊断为早期肺癌，因此本文研究的结果反映的是早期肺癌患者吸烟与预后的关系。

结果显示，诊断为早期非小细胞肺癌后继续吸烟显着增加患者的全因死亡率（OR=2.94）；诊断为局限期小细胞肺癌后继续吸烟同样显着增加全因死亡率（OR=1.86）。基于这些数据的寿命表模型评估结果显示，对65岁的早期非小细胞肺癌患者来说戒烟激活癌细胞，继续吸烟者5年生存率为33%，而戒烟者5年生存率为70%；对局限期小细胞肺癌患者来说，继续吸烟者5年生存率为29%，而戒烟者5年生存率为63%。

此项研究结果提示，戒烟可显着改善早期非小细胞肺癌患者与局限期小细胞肺癌患者的预后，患者即便确诊肺癌后，戒烟仍会使其获益。