戒烟可恢复血管舒张功能

美国的一项新研究显示,戒烟有助于恢复血管舒张功能,从而减少心血管疾病的患病风险。

研究人员对1500多名戒烟者进行了调查,对他们戒烟前和戒烟1年后上臂动脉的血管舒张功能分别进行测试。结果发现,如成功戒烟1年以上,戒烟者上臂动脉的血管舒张功能可提高1%。研究人员说,这一变化具有重要临床意义,因为它意味着戒烟者患心血管疾病的风险降低了14%。上臂动脉是上肢的重要血管,其舒张能力与心脏动脉的舒张能力密切相关,根据上臂动脉状况可评估心血管疾病患病风险。

研究人员指出,尽管一些戒烟者的体重有所增加,但由于他们的血管舒张功能得到改善,戒烟者患心脏病或出现心脏病发作的几率会有所降低。

磁共振查乳腺癌最有效

德国日前公布的一项乳腺癌检测法调查结果显示,对于乳腺癌高风险人群来说,定期接受磁共振检查可以很有效地进行乳腺癌早期排查,其效果明显好于乳腺X线和超声波检查。

在过去5年多时间里,研究人员让687名属于乳腺癌高风险人群的女性每年接受磁共振、X线和超声波检查,结果共有27人被查出患上乳腺癌或出现乳癌早期症状。其中磁共振检查发现了25例,发现率达93%,而X线检查发现率只有33%,超声波检查发现率也仅为37%。研究人员认为,以上调查结果也适用于乳腺癌发病风险稍低的人群。

根据这项调查结果,医学专家认为,X线和超声波检查乳腺癌的效果并不理想。其中X线检查不仅乳腺癌发现率较低,而且对年轻女性不太适宜,因为与较年长女性相比,年轻女性的乳腺组织对X射线要敏感得多,过于频繁地接受反而会提高她们患乳腺癌的风险。专家建议用磁共振替代X线对乳腺癌高风险人群进行早期排查,每年只需检查一次。

可溶性纤维增强免疫力

美国一项最新研究表明,可溶性纤维会减少肥胖相关疾病的炎症,并能增强人体的免疫系统能力。

研究人员在实验室给小鼠喂养同样低脂肪的饮食,但所含纤维素有可溶和不可溶之分。这样的饮食6周后,研究人员通过脂多糖模仿细菌感染小鼠,它们的反应截然不同。注射脂多糖2小时后,喂养可溶性纤维的小鼠发生疾病的程度只有另一组的一半,很快就又恢复了50%。24小时后,两组的差异仍然很显著。研究人员说,在短短6周时间里,这些动物的免疫系统发生了深远的积极的变化。

可溶性纤维会改变免疫细胞的性质,使它们从炎前细胞、炎症细胞转变为抗炎细胞和愈合细胞,帮助人们从感染中快速恢复过来。它之所以有这种作用,是因为能增加有抗炎功能的白细胞介素-4的产生。

美国食品药品管理局推荐的每天饮食中总纤维的剂量是28~35克,但没有说明属于可溶还是不可溶纤维。可溶性纤维的良好来源包括:燕麦、坚果、种子、扁豆、柑橘类水果、苹果、草莓和胡萝卜等。小麦、谷类、麦麸和绿叶蔬菜中的不可溶纤维也能提供纤维素并帮助食物通过消化系统,但它不能像可溶性纤维那样能增强免疫系统能力。

孤独会使血压升高

美国一项新的研究发现,长期有孤独感会影响血压。

研究对象229人,年龄在50~68岁。他们被问及一系列问题,以便判断其是否感到孤独,如通过一些话题评价一下与其他人的关系等。经过5年的研究发现,在研究开始就有孤独感的人,与这期间发生血压升高之间有着明显的联系。即使有中度水平孤独的人也会受到影响。在所有研究对象中,最孤独的人在研究期间血压较那些对社会满意的参照者平均上升了14.4毫米汞柱。孤独的人对社会关系的忧虑有可能会引起血压的升高。

研究中排除了其他引起血压升高的因素,包括体重指数、吸烟、喝酒以及种族和收入,还考虑了抑郁和压力可能会影响血压升高。由此可见,孤独本身就是高血压的一个危险因素。

维生素D启动免疫防御

丹麦的科学家研究发现,T细胞对人体内的严重感染产生反应并发挥抵抗作用,但T细胞需要维生素D来激活,因此,维生素D是激活人体内免疫防御的关键。

T细胞要想检测到并杀死外来病原体,如细菌和病毒,首先要被激活。研究人员发现,T细胞要想被激活需要依赖维生素D,血液中如果缺乏维生素D,这些细胞将停留在休眠状态。

对于研究人员来说,证明维生素D在T细胞活化中的作用是一个重要突破。科学家早就知道,维生素D在钙的吸收方面非常重要,并应用到一些疾病的治疗上,如癌症和多发性硬化病,但维生素D在激活免疫系统方面的重要性还是第一次被认识。

科学家认为,这一发现提供了许多有关免疫系统的必要信息,将有助于他们对免疫系统进行调解。其重要性不仅在于抗击疾病方面,在处理人体的抗免疫反应以及器官移植的排斥反应方面也很重要。

大多数维生素D是皮肤暴露在阳光下的天然副产品。它也存在于鱼肝油、鸡蛋和高脂肪鱼类当中,如大马哈鱼、鲱鱼和鲭鱼。有关维生素D每天的最佳摄取剂量还没有明确的研究,但大多数人群血液中维生素D的浓度都很低,许多专家建议每天摄取维生素D的量应该在25～50毫微克之间。

控制体重需运动

随着年龄增长,女性难免生出赘肉,导致体重增长。美国一项研究显示,中年女性控制体重增长,每天需要中等强度运动1小时。

这项研究的对象为34079名健康女性,平均年龄54岁。研究的目的在于中年女性如何预防赘肉,控制体重,而不是如何减肥。1992年至2007年期间,受试者每3年报告一次体重和平均每周运动量。研究结束时,受试者体重平均增长约2.6公斤,仅13%的受试者体重几乎没有增长。这些人中,大多数在研究开始时体重正常,同时在研究期间平均每天运动量相当于中等强度运动1小时。中等强度运动指散步、骑自行车、打高尔夫球等。超重受试者中,少数人坚持每天运动1小时戒烟激活癌细胞,却没有阻止体重增长。研究人员认为,这些人还需要节食,才能控制体重。

随着年龄增长,人们愈发不爱运动戒烟激活癌细胞,加上饮食习惯不良、新陈代谢减缓等因素,体重逐渐增长。更年期则使女性较男性更容易发胖,尤其是腰部、腹部滋生赘肉。研究者强调运动的重要性:运动不仅能控制体重,同时能保持心脏健康、预防慢性疾病。

芒果可防癌

日前,美国科学家的研究发现了芒果对健康的价值。研究人员对芒果中的多酚提取物在结肠癌、乳腺癌、肺癌、白血病和前列腺癌中的作用进行了研究。结果发现,芒果对预防结肠癌和乳腺癌有一定效果。

多酚是植物中的一种天然物质,与许多物质一起对健康有促进作用。研究人员对芒果中的多酚进行了研究,特别是其中的生物活性成分丹宁酸(与癌症的预防和抑制有关)。丹宁酸带有苦味,葡萄籽和茶叶中也含有这种成分。研究发现,细胞分裂周期因多酚而被打破。研究人员说,这可能是芒果预防和抑制癌细胞的一种机制。