由于烟草业在中国多年来一直是一个受严格保护的垄断行业，拥有较高的行业垄断利润，而且烟草业实行专卖专营制度，因此行业各主体的市场竞争意识不强，物流领域的运作长期不受重视。与发达国家相比，我国烟草物流的运作在总体上处于较低水平。但从另一方面看，这也意味着我国烟草物流领域还有很大的利润挖掘空间。

随着新型卷烟营销模式的全面实施与不断完善，烟草物流对整个卷烟经营企业开展卷烟营销活动的影响力越来越强，已经成为卷烟上水平的重要环节和内容。

"烟草物流是烟草行业的核心业务"，国家局局长姜成康在2012年全国烟草行业物流工作会议中指出，要实现烟草物流的不可替代，必须要先构建自身核心竞争力。紧紧围绕"成本""效率"和"服务"三个方面，开拓思维、创新模式，逐步建立自身优势。

中国烟草物流的主要特点

我国烟草物流存在一些独特的特点，这些特点使烟草物流的运作与其他行业物流运作区别开来。

(一)烟草物流具有明显的区域性特征

我国烟草的生产与销售是分离的。烟草的生产必须由各省的中烟工业公司负责管理，按照国家计划组织生产。而烟草的销售由各省的烟草专卖局和烟草公司负责，广大的零售网点都是持证经营者。在这种烟草专卖专营的垂直管理体制下，烟草的生产与销售是按照国家计划进行组织的，这就决定了虽然全国卷烟品牌的集中度很低，但是区域市场的卷烟品牌集中度很高，呈现明显的区域特征。

(二)烟草零售户多、订单量小、品种分散

我国的烟草零售户众多烟草，达到450万户，形成广泛的分销网络。全国卷烟销售网络的建设是由国家烟草专卖局于1994年提出的，目前已经形成包括烟厂、省烟草公司、各地(县、市)烟草公司、网点和零售户在内的五级分销网络，覆盖全国各个城市和乡镇。在零售户众多的同时，每笔的订单量偏小，品种有几百种，因此造成配送频次高。

(三)烟草的物流量与仓储量大

我国是卷烟消费大国，烟草物流总量每年约550万吨。其中，各省卷烟流量总计3800万箱，省际间流量约1100万箱。在烟叶物流方面，由于烟叶是农产品，其产量和质量受气候与自然条件影响比较大，其签订的合同又属于期货性质，因此，合同执行时经常需要通过日常交易来变更、调节，造成日常交易量较大，每年各省烟叶流量总计约145万吨，卷烟材料总流量约160万吨。随着烟草工业的集团化重组和兼并、烟草商业存储配送功能向地市级集中，烟草的流动量增大。

此外，按照卷烟的工艺技术要求，烟叶在卷制前应进行1-2年的自然醇化，以提高烟叶的品质。复烤后的烟叶在卷烟厂的仓库里按照卷烟的工艺技术要求存放1-2年后，投入生产。这种烟叶的采购和加工流程造成了巨大的烟叶库存，占用了大量的仓库和资金。

(四)烟草成品对自动化处理的需求高

烟草生产企业的高度自动化生产要求烟草流通企业与之衔接时，具有实时、准确、跟踪和可控等功能，这就要求烟草物流向高度信息化与自动化方向发展;在销售形式方面，烟草生产企业以整件发货为主，而烟草流通企业则以条发货为主，这就对从"件"转化为"条"的过程中的自动化操作提出要求;同时烟草，烟草成品外形的单一性和一定批量的需求，也形成对自动化处理的需求。

(五)烟草存储有温度、湿度、杀虫和消防的要求

由于烟草本身具有的自然特性，以及烟草储存的集中性，平库模式因需要间隔消防分区而影响了出入库的流畅，而自动化立体仓库无需在库内间隔消防分区，且存储量大，因此烟草存储对自动化立体仓库的需求较高。