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端午过去，北京已全然是一派仲夏景象了。 这座城市的街道覆盖上一片或深或浅的绿意，树影在柏油马路上遮出斑驳的阴凉，间杂着越来越热闹的阵阵蝉鸣。
绿树阴浓夏日长，在路上多走一阵，便会出一身的汗，连早晚的风也渐渐热了起来。 到了这样的盛夏，北京的荷花也进入了盛开的时节。
夏日荷花
01 荷花，又有莲花、芙蕖、木芙蓉等别称，是莲属二种植物的通称，属毛茛目睡莲科，原产自亚洲热带和温带地区。 荷花地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花是被子植物中起源最早的植物之一，甚至早于人类的历史。植物学家胡先骕曾在著述中介绍说，远在一亿四千五百万年以前，我国就有荷花生长。 我国种植荷花的历史也非常悠久，在先秦时期的《诗经·国风》中，便有“山有扶苏，隰有荷华”的句子，表现当时荷花广泛生长于水域中的景象。 公元前473年，吴王夫差便在宫殿中为西施修建了欣赏荷花的“玩花池”。
在我国古代，人们发现农历六月二十四日前后，荷花开得最好。因此，民间相信这一天就是荷花仙子的生日，并将其定为“观荷节”。 《清嘉录·荷花荡》中记载：“苏州好，二十四日赏荷花”，其注曰“六月二十四日，为荷花生日”。
在我国的传统文化中，荷花不仅是一种具有观赏价值的优美植物，还被时人赋予了高尚的道德情操，被视作“花之君子”。 中国诗歌中常有对莲花的描写与赞颂，古乐府《江南》中有佳句：“江南可采莲，莲叶和田田”。
王昌龄的《采莲曲》描写荷花为“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”，诗仙李白也有“清水出芙蓉，天然去雕饰”的赞美之句。 杨万里的咏荷诗句如“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”、“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”更是脍炙人口。
北宋时期的大儒周敦颐则格外推崇其正直风骨：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
02 北京人与荷花有着很深的缘分。 早在辽代，北京便已开始种植荷花。宋辽缔结“澶渊之盟”后，宋朝使臣将荷花的种子赠予辽国，辽圣宗耶律隆绪将其视为“国花”。
辽圣宗时期，萧绰太后在缙山县（今延庆区）妫水之南建了一座行宫，也专门规划出一块地方，种了一池塘的荷花。 金贞元元年（1153年），皇帝完颜亮迁都于北京，并下令在西湖（今广安门一带）大量种植荷花，并将其更名为“莲花池”。
到了明清时期，荷花已在北京广泛种植，广受欢迎。自明末起，人们就开始到广安门外的天宁寺欣赏荷花，时有“崇效寺的牡丹，天宁寺的荷花”之说。 在佛教经典中，荷花是超脱尘世污浊的圣者。由于满清皇室笃信佛教，清代的皇家园林中也常见荷花的身影。 当时，“奉宸苑”掌管皇室苑囿园林，设置了三十八处莲花池，供皇室与勋贵大臣欣赏荷花。如今北京人熟悉的什刹海、圆明园、颐和园、北海、紫竹院、莲花池等，都在其列。
在皇家的带动下，北京人也养成了夏季赏荷的爱好。人们最喜欢到什刹海和朝阳门外的菱角坑、东便门外的二闸欣赏荷花，四合院中也多有盆栽的荷花。 《燕京岁时记》曾记载当时美景：“绿柳垂绦，红衣腻粉，花光人面，掩映迷离。真不知人知为人，花之为花矣”。
而什刹海西岸的荷花市场便因此而闻名。 荷花市场从农历五月初一直开到七月底，这期间正是荷花从含苞欲放，到花朵盛开，再到莲蓬结籽的整个花季。
夏天到荷花市场一游，不仅能近距离地欣赏荷花利群与荷花，远眺鼓楼，还能悠闲地坐在岸边享受消夏的乐趣，喝一碗八宝荷叶粥，或是尝一尝相当具有地方特色的冰碗。 一个小瓷碗里，底下垫上碎冰，上面铺一层鲜核桃仁、大扁杏仁、鲜菱角米、鲜老鸡头米等“河鲜儿”，最顶上撒些白糖。 在炎炎夏日里，来上一这样一份冰碗，可真是惬意极了。
03 如今，北京人仍然喜欢在夏季欣赏荷花。 不过，除了什刹海外，昔日的皇家园林与现代新建的公园也成为了北京人的赏荷胜地。 颐和园 早在元明时期，时名翁山泊的颐和园昆明湖内便种植了荷花。作为曾经著名的“燕京西湖十景”之一，此地历来享有“莲红缀雨”的盛名。
颐和园的昆明湖是慈禧太后相当喜爱的赏荷之地，在慈禧太后现存的照片中，有不少都是慈禧太后与侍从们在昆明湖的荷花丛中拍摄的。
今年雨水丰沛，颐和园内，西堤及畅观堂一带荷花风景颇好，与远处的西山和玉泉山群峰交相呼应，微风中还传来阵阵荷香。
圆明园 最初，圆明园是康熙帝赐给胤禛的园林。雍正帝胤禛登基后，这里便成为了御园。 雍正皇帝笃信佛教，自封“破尘居士”，因此也就格外喜爱这一佛教“圣花”，对圆明园进行扩建的同时，也没忘了在园中水域遍植荷花。
到了乾隆年间，圆明园的荷花更是达到了鼎盛规模，“曲院风荷”、“濂溪乐处”“多稼如云”等许多景点都广植荷花。
“曲院风荷”是乾隆仿照杭州“西湖十景”而移植于圆明园的景观。 到了夏天，游人便可漫步在九孔桥上，行走在堤岸湖边，观赏水中亭亭的荷花，嗅闻沁人心脾的清香。
莲花池公园 莲花池可谓是北京最具有历史韵味的观荷地点了。
莲花池原称大湖或西湖，辽金时期因荷花而得名，培育莲花已有三千余年历史。莲花池公园始建于1982年，其前身为明朝瑞王朱常浩王府后花园遗址。
时至今日，莲花池仍是夏日观赏荷花的好去处。每年夏天，这里花红映日，荷叶恬美，正是一派“柳影渗渗水底天，荷气微风香暗通”的景致，令人心旷神怡。
紫竹院公园 在人们的印象中利群与荷花，紫竹院总以竹景取胜，园内景观清幽静雅，颇有江南风情。事实上，到了夏天，这里的荷花同样值得一看。
就北京地区而言，这里的荷花初绽相对较早。清澈的湖面上，碧绿的荷叶层层叠叠地铺开，一枝枝粉色、雪白的荷花似乎也如染上了江南的婉约气质，令人流连忘返。
奥林匹克森林公园 相较于其他颇具传统特色的公园来说，奥林匹克森林公园则多了几分现代气息。这里不仅是观赏荷花的好地方，也是摄影爱好者常去的取景地。
奥森公园自2015年开始栽植荷花，荷花大多位于西门附近的沉水廊道。 每到盛夏，岸边便生长起一人高的芦苇丛。不远处，荷叶相接，仿佛在湖面之上另有一川翠色的波浪，荷花点缀其间，更显得清秀、洁净。
04 荷花其实是具有强韧生命力的植物。它不仅是出淤泥而不染的君子，也具有顽强生存的坚韧意志。 1984年夏季，在北京西郊太舟坞村的北苇塘中本没有种植荷花，却突然开出了一片荷田。经过研究才发现，这里在清代时曾是属于索额图的花园。正是三百年前的莲子突然觉醒，才绽放了一塘荷花。
夏日荷花
今年，北京的荷花依旧盛开，晴好的天空下，映着接天的莲叶与娇艳的荷花。形容美好的花叶之下，是高洁自华的气质，与眷恋生命的意志。 这个夏天，您准备去看荷花吗？
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